Renifery są jednym z najbardziej znanych symboli świątecznych. Widzimy je często w postaci dekoracji, lalek, czy w bajkach dla dzieci. Istnieje jednak jedna postać, z którą renifery są nierozerwalnie związane – Mikołajem. Według legendy to właśnie te zwierzęta ciągną sanie, na których podróżuje do domów dzieci, aby obdarować je prezentami. Ale ile reniferów właściwie ciągnie sani Mikołaja?
Historia reniferów w świętach
Renifery, jak już wcześniej wspomniano, stały się jednym z symboli świąt Bożego Narodzenia wraz z pojawieniem się postaci Mikołaja. Wiara w Mikołaja pochodzi z XIX wieku, kiedy to krajami skandynawskimi zapanowała moda na opowieści o dobrym, staruszku, który przynosi dzieciom prezenty. Początkowo, Mikołaj był przedstawiany jako postać bez zwierząt, jednak z biegiem czasu zaczęto dodawać do jego opowieści renifery, które przewożą go po całym świecie.
Renifery, jakie znamy dzisiaj, pojawiają się w wierszyku pt. „The Night Before Christmas” autorstwa Clementa Clarke’a Moore’a, który został opublikowany w 1823 roku. Wierszyk ten, znany również jako „A Visit from St. Nicholas”, opowiada o nocnym przybyciu Mikołaja do domu, a także opisuje, jak ciągną go renifery. Pierwotnie w wierszyku było tylko 8 reniferów, jednak w kolejnych latach zaczęto dodawać do ich grona kolejne zwierzęta. Dzisiaj, w zależności od regionu, w którym się znajdziemy, może ich być od 8 do 12.
Ile reniferów ciągnie sanie Mikołaja?
Ilość reniferów ciągnących sani Mikołaja zależy od regionu, w którym się znajdujemy. Najczęściej spotykaną liczbą jest 8, co można wywnioskować z wierszyka Clementa Clarke’a Moore’a. Jednak, jak wspomniano, w zależności od kraju może być ich więcej. W Szwecji na przykład, Mikołaj podróżuje na saniach ciągniętych przez 5 reniferów, natomiast w Finlandii – przez 9. W Norwegii i Islandii z kolei, na saniach Mikołaja ciągnie 6 reniferów.
Nie ma jednoznacznej odpowiedzi na to pytanie, ponieważ liczba reniferów zależy od tradycji danego kraju. Mimo to, w USA i w krajach anglojęzycznych, gdzie wierszyk Moore’a jest dobrze znany, przyjmuje się, że na saniach Mikołaja ciągnie 8 reniferów. W wierszyku są one wymienione po imieniu: Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donner i Blitzen. Jednak, aby uzupełnić brakujące informacje, w 1939 roku amerykańska korporacja Montgomery Ward zleciła napisanie opowiadania o Rudolfie, reniferze z czerwonym nosem, który pomógł Mikołajowi podczas jednej z podróży. Od tej pory Rudolf stał się nieodłącznym elementem świąt Bożego Narodzenia i na stałe wpisał się w historię Mikołaja i reniferów.
Warto również wspomnieć, że Mikołaj z reniferami nie jest tylko amerykańską tradycją. Na całym świecie istnieją różne wersje tej historii, w zależności od kultury, zwyczajów i tradycji danego kraju. W Rosji na przykład, Mikołaj przemieszcza się na białym koniu, a w krajach skandynawskich na sankach ciągniętych przez konie.
Podsumowanie
Renifery są nierozerwalnie związane z postacią Mikołaja i stały się jednym z najważniejszych symboli świąt Bożego Narodzenia. Liczba reniferów ciągnących sanie Mikołaja zależy od kraju i tradycji. Najczęściej spotykaną liczbą jest 8, ale w różnych krajach może być ich więcej lub mniej. Ważne jest, że Mikołaj i jego renifery przynoszą uśmiech na twarzach dzieci i dorosłych w okresie świąt Bożego Narodzenia.
